Rubrica: Storytelling Chronicles La casa sull'albero di Anne Louise Rachelle

Ciao a tutti amici lettori e buon lunedì.Questo è l'ultimo mese di uno strano, stranissimo aprile. So che molti stanno contanto i giorni per poter uscire liberamente e se tutto va bene potremmo farlo, ma ricordate sempre la moderazione altrimenti tanti sforzi saranno resi vani e totalmente inutili.
Per iniziare bene la settimana oggi torna la Rubrica Storytelling Chronicles ma con una differenza perché da oggi non pubblicherò soltanto le mie storie, ma anche quelle di un'autrice emergente che ho avuto modo di leggere  QUI  Anne Loise Rachelle e che oggi ci regala il suo racconto.

Storytelling Chronicles è una Rubrica a cadenza mensile ideata da Lara del blog  La Nicchia Letteraria in cui ogni mese i blog partecipanti scrivono un racconto su un tema scelto nel gruppo apposito. La grafica è invece a cura di Tania del blog My Crea Bookish Kingdom

L'argomento di questo mese è stata una scelta interessante perchè riguardava due immagini e la più votata è stata la seguente.

Come ho fatto io QUI l'argomento del mese era partire da questa immagine e creare una piccola storia ed ecco quindi quella di Anne Louise.

LA CASA SULL'ALBERO

                                         

Dieci anni. Erano trascorsi dieci anni dall'ultima volta che avevo calpestato questo sentiero. Ogni sassolino, ogni fronda, ogni foglia sembrava essere rimasta esattamente la stessa. L’umidità della pioggia appena cessata pareva amplificare colori e odori. Il profumo del muschio bagnato pungeva con prepotenza le mie narici, mentre i raggi solari facevano brillare gli alberi come se fossero fatti di cristallo colorato. Eppure, io lo sapevo, avevano la bellezza di una pietra preziosa ma erano brulicanti di vita.

Era mattina inoltrata quando ero riuscito a ordinare al mio corpo di trascinarsi fin quaggiù. Non che fosse poi così lontano da casa, al contrario, la macchia boschiva delimitava la piccola proprietà appartenuta ai miei genitori e finita in eredità al sottoscritto. Circondava la costruzione come un bozzolo amorevole, proteggendola dal troppo caldo e dai venti gelidi del Nord. Quand'ero un bambino mi avevano raccontato decine di storie, alcune incantevoli altre incentrate su terribili fantasmi. Temevano per la mia incolumità e come dargli torto? Non avevo mai creduto alle loro intimidazioni, forse perché percepivo un richiamo a cui non ero mai riuscito a dare un nome? La prima volta che ero sfuggito al ferreo controllo dei miei genitori mi ero procurato la mia prima cicatrice: un bel taglio sul sopracciglio destro. Ero inciampato su una radice emersa mentre correvo in preda all'euforia della trasgressione. Un vero campione, non credete? Dopo quell'avventura non proprio piacevole, considerate le ramanzine che dovetti sorbirmi per giorni, avevo lasciato che i mesi trascorressero placidi, senza però smettere di udire il richiamo. Che sciocchezza! Ero certo che metà del fascino che vi scorgevo dipendesse esclusivamente del divieto di poterci andare a piacimento. Scossi il capo con un sorriso amaro sulle labbra. Non sapevo per quale ragione stessi tornando lì ma come allora, sentivo dentro di me la necessità di ritrovare quel posto e non avevo avuto la forza di rinunciare, anche se la mia razionalità mi dava del sentimentale, dell'infantibile e... vi risparmio gli epiteti più coloriti.
I miei piedi conoscevano la strada tanto bene da non accorgermi di essermi completamente perso nei pensieri. Neanche il dolore agli arti e alla schiena riusciva a distogliermi dal mio obiettivo, non era forse questo il miglior pregio che i miei superiori avevano sempre elogiato? Tenace, ero dannatamente tenace e sì, anche testardo e impulsivo quando la situazione me lo permetteva. In ogni caso, negli anni ero riuscito a smussare i lati negativi del mio carattere, affinando quelli che avrebbero potuto agevolarmi nel mio lavoro. Vi chiederete allora quale sia il mio impiego, o meglio quale fosse fino a sette mesi fa. Ebbene, ero uno stimato sottufficiale della Marina Militare degli Stati Uniti D'America. Adesso? Un decorato sottufficiale in congedo permanente. Congedato con onore, con una medaglia che pesava molto più dello zaino tattico che mi ero portato in giro per anni, badate bene, di conseguenza non dovrei essere grato al destino? Ad altri era andata molto peggio, ciò nonostante non riuscivo a trovare alcuna consolazione. Anzi, semmai rendeva il tutto più difficile… assurdo… impossibile.
Una fitta al ginocchio mi costrinse a fermarmi per riprendere fiato. Ma solo per un attimo. Dovevo arrivare fino in fondo a quella follia.

Trascinai le gambe per l'ultimo tratto di sentiero che presto sarebbe terminato, lasciando il posto a un pezzo erboso e decisamente sterrato. Tuttavia, mi sorpresi a continuare lungo un viottolo che non ricordavo. Le sterpaglie erano state spostate ai lati e delle grosse pietre delimitavano il passaggio. Non c'era traccia di presenza umana, né di cartelli che potessero indicare una qualche riqualificazione dell'area. Il resto era proprio come lo avevo lasciato, tutti gli alberi secolari erano lì a proteggermi dal sole che tentava di filtrare tra le fronde fitte fitte. La curiosità mi spinse ad aumentare l'andatura, mandando al diavolo il dolore. Quando giunsi alla minuscola radura fui costretto a formare una O con la bocca tanto era grande la sorpresa: il mio rifugio era stato scoperto.

Chi aveva avuto l’audacia di spingersi fin qui? Oltre la mia casa, le uniche abitazioni erano distanti chilometri. Che ne fossero state costruite di altre senza che ne fossi a conoscenza? Forse… ma comunque ci sarebbe voluta una camminata ben più lunga della mia per arrivare a destinazione e un bel po' di fatica per trasformare un rudere di legno in una vera casa sull'albero. Avevo lasciato quattro assi in croce e mi ritrovavo di fronte un piccolo gioiello incastonato fra i rami di un castagno secolare. Mi stropicciavo gli occhi per convincermi di non stare sognando, ma subito dopo iniziai a guardarmi intorno con circospezione. Il bosco era silenzioso se non si teneva conto dei suoi rumori naturali, il responsabile di tutto questo non doveva essere nei paraggi. Ripensai alla strada e alla totale assenza di cartelli segnaletici, di sicuro non era un luogo turistico ma non poteva essere neppure privato visto che il terreno era demaniale.

“Ahhhh, al diavolo!” imprecai nella mia mente, dovevo smetterla di razionalizzare ogni dannata cosa, volevo vedere meglio quello che un tempo era il posto dove trascorrevo giornate intere e non c'era nessuna legge che me lo vietava! La scaletta che portava all'ingresso era incassata nei rami, tutt'altra cosa rispetto alla scala di corda che ricordavo, quante volte avevo rischiato di rompermi l'osso del collo cadendo giù? Uno strano sorriso scalzò via l'amarezza di poco prima, subito dopo mi ressi alla fune che faceva da passamano e cominciai a inerpicarmi su per gli scalini. Fu una vera e propria scalata, non perché fosse inaccessibile, anzi sette mesi prima sarebbe stata una passeggiata. Già, sette mesi prima. Non volevo rovinarmi il momento, perciò scacciai via ogni altro pensiero assieme alle gocce di sudore che iniziavano a imperlare le tempie. Costrinsi il mio corpo a tacere e fu così che arrivai all’entrata del piccolo antro di legno. Sfiorai con le dita lo stipite ad arco, il legno era grezzo ma sulla superficie, a formare una specie di cornice, erano stati incisi dei fiori di ogni foggia. Seguii i loro contorni come se potessi sentirne addirittura il profumo.

Con una mano leggermente tremante aprii la porta, non c'era alcuna serratura a proteggerla. Chi l'aveva scovata era consapevole che non era così semplice raggiungerla, neppure per caso, infatti io ci ero arrivato solo perché conoscevo bene la strada.
Una volta dentro, la sorpresa aumentò lasciandomi senza respiro. Non avevo idea del perché questo mutamento drastico mi suscitasse emozioni che credevo non avrei mai più provato. Ero certo che dopo quanto avevo visto nella mia breve ma intensa vita nulla sarebbe stato in grado di farmi battere il cuore come un tamburo, di farmi sudare le mani per l’ansia, di farmi spingere oltre ogni limite senza il senso del dovere a farla da padrone. E invece...

L’interno della casetta pareva più angusto rispetto a quanto ricordassi ma la sensazione era certamente dovuta alla serie di scaffali ricolmi di libri che tempestavano ognuna delle quattro pareti. I volumi erano il principale arredamento assieme a pouf colorati, un tavolinetto basso ma ampio, un minuscolo angolo cottura fornito di gas e, lo notai qualche attimo dopo, un piccolo generatore di energia elettrica. Ma dove diavolo ero finito? Sembrava il rifugio dei folletti di una delle fiabe antiche che nonna mi raccontava quand’ero ancora troppo ingenuo per capire che erano tutte superstizioni e fantasie. Semmai avesse potuto udire le mie ciniche riflessioni, la mia cara nonnina sarebbe morta per la seconda volta.
Avanzai e la stanchezza sembrò diventare un macigno pesante sulle spalle, le gambe tremavano incapaci di sostenere il mio peso. Mi appoggiai a uno scaffale, prima di accasciarmi lentamente al suolo. Avevo esagerato, sì, non potevo chiedere così tanto a un fisico ormai da rottamare. Ritornare subito a casa era fuori discussione, mi sarei di certo rotto il famoso osso del collo se avessi provato a ridiscendere la scaletta. Perciò, presi una decisione razionale per quanto rischiosa: avrei riposato un po’, avrei ripreso le forze necessarie a togliere il disturbo e avrei dimenticato questo posto: non era più il mio rifugio, era diventato di qualcun altro. Era pazzesco, qui avevo trascorso la maggior parte dei miei pomeriggi assolati e ora mi sentivo un dannato intruso, anche se...
Non mi resi conto che piano piano le palpebre si abbassavano, assecondando l’inusuale sensazione di tepore che pareva aleggiare tutt’intorno. Era la fatica a giocarmi brutti scherzi? Oppure il desiderio di tornare indietro e ritrovare quel bambino pieno di speranza e fantasia che ero stato? Non feci in tempo a darmi una risposta, poiché caddi in un sonno strano, una specie di dormiveglia che mi accompagnò in un luogo senza incubi e sofferenza.

                                                             

     ***

"Cosa faccio, cosa faccio, cosa faccio?!" Avevo la tachicardia, la pelle d’oca e faticavo a respirare. La mazza da baseball che tenevo in un angolo per una fantomatica difesa adesso rischiava di scivolarmi via dalle dita. Non credevo che avrei dovuto usarla, avevo semplicemente ceduto ai troppi film thriller divorati nelle mie solite maratone cinematografiche.
Dovevo restare calma e mantenere il sangue freddo! Se quell’uomo avesse voluto farmi del male di certo non si sarebbe addormentato nel bel mezzo di un appostamento, no? E non sembrava neppure un senzatetto, i suoi abiti era ordinati e puliti. Forse aveva camminato troppo per il bosco e si era perso? Nessun forestiero sano di mente però si sarebbe avventurato nel folto degli alberi senza conoscere la strada. “Oh diamine, diamine, diamine!” Cosa dovevo fare? Svegliarlo? Fargli domande? Chiamare qualcuno? Ma chi…? Non volevo rivelare questo posto a nessuno, era stato il mio rifugio per anni e adesso non volevo perderlo. Qui avevo trasferito tutta la mia vita, impresso tutta la mia passione per il legno, rinchiuso tutte le mie paure.
No, non avrei chiesto aiuto, me la sarei cavata da sola, come sempre!
Con la punta della mazza stuzzicai la spalla del tipo, stando attenta a mantenere una certa distanza di sicurezza. Il movimento febbrile sotto le palpebre chiuse mi informava che non era più tranquillo, nonostante ciò non accennava a svegliarsi. Mi incuriosii, abbandonando solo per un attimo la mia circospezione. Mi rannicchiai a pochi passi e fissai meglio il volto vissuto dell'uomo: era giovane, non superava i trent'anni, ma i lineamenti avevano qualcosa di antico e non era colpa delle cicatrici che potevo intravedere qui e lì. La barba di qualche giorno era curata, i capelli molto corti avevano un taglio militare e la sua mole, beh, non aveva nulla da invidiare a un lottatore professionista; tuttavia, il suo pallore non deponeva bene per il suo stato di salute. Repressi a forza l’istinto di toccargli la fronte per verificare se avesse la febbre, era davvero una cosa troppo sciocca. Col suo corpo pareva riempire buona parte della stanza, benché fosse raggomitolato quasi in posizione fetale e il bel viso era sempre più spesso attraversato da spasmi sospetti. Che stesse facendo un brutto sogno? Oh, di certo non avrebbe avuto un bel risveglio! L'ora di osservazione era finita, adesso bisognava passare ai fatti.

«Ehi, tu, sveglia… q…questa è proprietà privata…» La voce era uscita un po' troppo incerta, perciò decisi di riprovare dopo essermi schiarita la gola con qualche colpo di tosse. Ma non ebbi modo di sperimentare il mio coraggio, perché in un lampo la mazza – con la quale pungolavo lo sconosciuto – svanì dalle mie mani. Sì, avete capito bene: scomparve come per magia. L'attimo successivo, non so bene come, mi ritrovai con la schiena schiacciata contro il pavimento, un avambraccio premuto sulla trachea e due occhi scuri come la notte piantati nei miei. Diffidenza, sorpresa, rimorso, ecco le emozioni che vidi susseguirsi in quelle iridi di onice. Sembravano non avere pupilla, ma era solo l’impressione che il crepuscolo – e il terrore provato – aveva generato. Mi ritrovai libera ancor prima di rendermi conto di cosa fosse effettivamente successo… in realtà, non lo capii neppure subito dopo. Tossii forte e allora il quadro parve farsi più chiaro!

«Ma sei impazzito?! Mi hai quasi soffocata!!!» Avevo tentato di urlare, ma il tono era uscito gracchiante, ciò nonostante non ci riprovai, non dopo aver notato l’espressione sperduta dell'uomo. Si era guardato intorno come se fosse stato catapultato di colpo in un'altra realtà e poi era tornato a fissarmi con un’aria tanto contrita da far volatilizzare dalla mia mente la possibilità che fosse un criminale. Un malintenzionato non si sarebbe trascinato lontano da me, per quanto l'angusto perimetro gli permetteva; non avrebbe respirato affannosamente in cerca di aria; non si sarebbe poi stretto nel suo giubbino troppo leggero per l’aria frizzante dell'imbrunire.
«Da quanto sei qui?» gli chiesi spontaneamente, muovendomi subito dopo per attivare il generatore, accendendo una mini stufetta e le luminarie con cui avevo decorato l'interno della casa. Una luminescenza aranciata e soffusa si profuse nell'ambiente e potei vederla riflessa nello sguardo meravigliato dello sconosciuto. Poi tornai a rannicchiarmi a poca distanza da lui, non mi faceva paura, non poteva con quell’aria trasognata che lo faceva sembrare un ragazzino.
«L’ultima volta che sono stato qui era sera, avevo acceso un paio di candele e qualche torcia. Non volevo partire senza aver salutato questo posto. E adesso, anche se molto diverso, mi sembra di rivivere la stessa atmosfera…» Uno strano batticuore mi colse nell'udire la sua voce: era bassa, graffiata, come se provenisse da un posto lontano o come se la usasse molto di rado.
«Manchi da molto mi sa…» mormorai piano, ripensando alla notte di tempesta di quasi otto anni prima, quando mi ero rifugiata in un rudere, che poi avevo trasformato nel mio piccolo angolo di paradiso. «Oh allora… aspetta!» Presa da una frenesia che non sapevo spiegarmi mi lanciai verso una minuscola cassettiera in cui riponevo oggetti utili all'incisione del legno. Tirai fuori quasi tutto il contenuto prima di trovare ciò che cercavo: un cofanetto di cui mi ero quasi dimenticata. Lo afferrai e lo porsi ancora trafelata all'uomo che continuava a guardarmi stranito. «Questo dev'essere tuo…» Perché lo fissavo trepidante? In fondo sapevo bene cosa ci fosse all’interno, avevo esaminato ogni oggetto per giorni per capire di chi fossero prima di riporli via senza aver trovato alcuna soluzione. Lui non accennò ad aprirlo, limitandosi ad artigliarlo con le dita fino a farsi sbiancare le nocche. Avevo fantasticato molto sul suo proprietario ma non potevo davvero credere che un giorno lo avrei incontrato.

«Dieci anni…»
«Uh… cosa?» chiesi turbata.
«Sono passati dieci anni dall'ultima volta che sono stato qui» mi rispose in un sussurro, stringendo ancora il cofanetto e riportando il suo sguardo su di me. Non riuscivo a sondarlo! Sembrava stesse vivendo un momento allucinante, a metà tra il sogno e la realtà.
«Dev’essere stato strano ritrovarlo così…» ridacchiai un po' imbarazzata, guardandomi intorno e quasi notando per la prima volta quanto fosse cambiato. Avevo la sensazione di aver invaso un territorio proibito, anche se non era davvero così. Scossi il capo per scacciare quella strana sensazione, lasciando che ciocche di capelli color del fuoco catturassero i riflessi caldi delle luminarie. Cercavo di tenerli a bada con elastici e fermagli, ma riuscivano sempre a ribellarsi, che strazio!
Era troppo tardi quando mi accorsi della mano dello sconosciuto, vicinissima al mio viso. Con un dito imprigionò una ciocca e la portò ordinatamente dietro l’orecchio. Era stato un gesto casuale, quasi automatico, ma che mi fece rabbrividire... e non in senso negativo.
«Chi sei…?» diedi voce ai miei dubbi senza neppure rendermene conto. I nostri sguardi assurdamente complici, le mie mani strette in morse spasmodiche, il desiderio comune di conoscere ciò che si celava dietro tutto questo.
«Mi chiamo Connor…» rispose così, con naturalezza, come se ci fossimo incontrati al tavolino di un bar, anche se la mia domanda andava ben oltre la richiesta di un semplice nome di battesimo.
«Morrigan, io sono Morrigan!»

La piccola casa incastonata in un castagno secolare, immersa in un bosco frondoso che si diceva incantato, era stato il punto di partenza. Nessuno dei due sapeva quale sarebbe stata la meta, solo il destino avrebbe deciso per loro, un destino alla fine non troppo crudele. O cosi almeno silenziosamente speravano: solo il tempo avrebbe potuto svelare la trama di quell’inattesa magia. E il tempo giocava a loro vantaggio...

Il racconto è terminato, cosa ne pensate della storia di Anne Louise?

Vi aspetto nei commenti

                                                       

Copyright @ 2020 Anne Louise Rachelle

Questo racconto è un’opera di fantasia . Nomi, personaggi, luoghi e avvenimenti sono prodotto dell’immaginazione dell’autrice o se reali , sono utilizzati in modo fittizio. Ogni riferimento a fatti o persone viventi o scomparse è del tutto casuale.